В одном из крупных событий культурной жизни Фалуна мы с М. Кейс лично поучаствовали в четверг. В Фалун приезжал Бьёрн Скифс (то есть Шифс), человек и культурный институт. Эстрадный певец с сорокалетним стажем. Билеты стоили 500 крон, т. е. около 55 евро. Мы, ясное дело, за такие деньги пошли бы только на воскресших Битлз. Прошли бесплатно, потому что М. Кейс записала меня и себя добровольцами на уборку стульев после концерта. Концерт проходил в спортивном зале рядом с университетом (в очень большом спортивном зале). Зал разделили ширмами на три части; в средней возвели настоящую сцену с кучей аппаратуры. В гардеробе все наши любимые польские девушки собирали с пришедших по 20 крон за пальто. Даже с нас собрали сначала, но потом вернули.
Мы думали, будет синтезатор, кучерявый гитарист с залысинами и унылый старый хрыч, в миллионный раз поющий свой единственный хит (Hooked On A Feeling, первое место в Биллборде, 1974 г.). Я при этом даже не слышал этот хит никогда. Не помню, во всяком случае. Средний возраст аудитории был в районе 55 лет. Все молодые лица были, как и мы, иностранными студентами, которые пришли убирать стулья. Никто из шведских студентов на это не купился. В общем, мы были готовы к худшему, но оно не случилось. Хрыч не был унылым. На сцене временами находился целый оркестр, с духовой и смычковой секцией, стояли уличные фонари в стиле ретро, все без конца приходили и уходили. В одной песне человек восемь сидели в ряд с акустическими гитарами (мы думали всё, конец, отель калифорния, но это оказалось хорошим старым хитом на шведском). В первом отделении английского не было вообще, только шведские биг-бэнд-номера сороковых и пятидесятых. Между номерами Бьёрн Скифс профессионально рассказывал длинные шутки. Над шутками все смеялись – кроме нас и остальных иностранных добровольцев.
Второе отделение не обшлось без ужасных англоязычных баллад и Hey Jude (в конце, после да да да да, и Бьёрн, и зал пели «хей йуд»), но было и много чего хорошего, включая песню с восемью гитарами. Даже бессмертное Hooked On A Feeling и величайший хит в истории Швеции (Håll mitt hjärta, 142 недели в национальных чартах) оказались ничего.
Только что М. Кейс притащила снизу Dala Demokraten c рецензией на концерт. Пишут, что было 20 музыкантов на сцене и 2200 счастливых немолодых шведов в зале. После концерта все они разошлись. Остались стулья, мусор, несколько рабочих и мы: я, М. Кейс, три хрупких китаянки, длинная чешская Магда, польская девушка и две шведские дамы средних лет. И Катарина, заведующая иностранными студентами в университете. Стулья мы этим составом убирали больше часа. Катарина, в макияже и полном выходном наряде, старалась больше всех. Потом, когда всё было позади и все стояли, усталые-но-довольные, она выразила робкую надежду, что шоу нам понравилось. Подразумевая, что оно того стоило. Все закивали. Некоторые кивали в целом искренне (включая нас).